Basada en la familia

Lectura de 5 min · 13 de octubre de 2026

La inmigración basada en la familia permite que los ciudadanos de los Estados Unidos y los residentes permanentes legales patrocinen a familiares específicos para la residencia permanente. El proceso implica demostrar una relación familiar válida y cumplir con los requisitos financieros para asegurar que el solicitante pueda vivir en los Estados Unidos sin convertirse en una carga pública.

La reunificación familiar es un pilar del sistema de inmigración de los Estados Unidos. La ley proporciona vías específicas para que los ciudadanos de los EE. UU. y los residentes permanentes legales ayuden a sus familiares a obtener un estatus legal. Este proceso generalmente se divide en dos categorías principales: familiares inmediatos y categorías de preferencia familiar. Entender qué vía se aplica a su situación es el primer paso para asegurar una tarjeta de residencia (green card) para un ser querido.

TL;DR

• La inmigración basada en la familia depende de la relación entre un patrocinador de los EE. UU. y un familiar extranjero.
• Los familiares inmediatos de ciudadanos de los EE. UU. no tienen límites anuales de visas.
• Las categorías de preferencia para otros familiares tienen topes anuales y periodos de espera.
• Los patrocinadores deben cumplir con los requisitos de ingresos para apoyar financieramente al beneficiario.
• El proceso requiere presentar el Form I-130 y, posteriormente, solicitar una tarjeta de residencia.

Familiares inmediatos de ciudadanos de los EE. UU. Bajo la INA 201(b)(2)(A)(i), los familiares inmediatos incluyen a los cónyuges de ciudadanos de los EE. UU., hijos solteros menores de 21 años y padres de ciudadanos de los EE. UU. que tengan al menos 21 años. La ventaja principal de esta categoría es que no hay un límite anual en el número de visas emitidas. Esto significa que una visa de inmigrante siempre está disponible una vez que la petición inicial es aprobada y el solicitante cumple con todos los demás requisitos legales. A diferencia de otras categorías, no hay una lista de espera para que una fecha de prioridad esté vigente. Debido a que estas visas siempre están disponibles, los familiares inmediatos a menudo pueden completar el proceso de inmigración más rápido que aquellos en otras categorías.

Categorías de preferencia familiar Para otros familiares, la ley establece límites anuales sobre cuántas personas pueden inmigrar. Estas se conocen como categorías de preferencia bajo la INA 203(a). Estas categorías incluyen a los hijos adultos de ciudadanos de los EE. UU., los cónyuges e hijos de residentes permanentes legales y los hermanos de ciudadanos de los EE. UU. Debido a que existe un tope en el número de visas disponibles cada año, estos solicitantes a menudo enfrentan tiempos de espera significativos. La duración de la espera depende del país de origen del solicitante y de la categoría de preferencia específica. Puede obtener más información sobre estas vías específicas en nuestra página de inmigración familiar en /es/practice/family-immigration.

El primer paso: Form I-130 El proceso comienza cuando el peticionario de los EE. UU. presenta el Form I-130, Petition for Alien Relative. El propósito de este formulario es demostrar que existe una relación legal válida entre el peticionario y el beneficiario. Por ejemplo, si un esposo está patrocinando a su esposa, deben proporcionar un certificado de matrimonio y evidencia de que comparten una vida juntos. Si un padre está patrocinando a un hijo, debe proporcionar certificados de nacimiento. USCIS revisa estos documentos para asegurar que la relación es legítima y no se inició únicamente para obtener beneficios de inmigración. El gobierno requiere la tarifa de presentación vigente (consulte uscis.gov para conocer el monto actual) para procesar esta petición.

La responsabilidad financiera Una parte crítica de la inmigración basada en la familia es la Affidavit of Support bajo la Sección 213A de la INA. El peticionario debe demostrar que tiene suficientes ingresos o activos para mantener al inmigrante al 125 por ciento de las Guías Federales de Pobreza. Esto asegura que es poco probable que el inmigrante se convierta en una carga pública. Muchas personas se preocupan por cómo su historial financiero afecta el caso. Por ejemplo, los clientes a menudo preguntan ¿el puntaje de crédito de un patrocinador decide el resultado del I-864?. Generalmente, el puntaje de crédito en sí mismo no descalifica a un patrocinador, pero la capacidad de cumplir con el umbral de ingresos se aplica estrictamente.

Solicitar la tarjeta de residencia Una vez que el I-130 es aprobado y hay una visa disponible, el beneficiario puede solicitar la tarjeta de residencia. Si el familiar ya se encuentra en los Estados Unidos y entró legalmente, es posible que pueda solicitar el ajuste de estatus bajo la INA 245. Esto les permite permanecer en el país mientras se procesa su solicitud. Si el familiar está fuera de los EE. UU., debe pasar por el procesamiento consular en una embajada o consulado de los EE. UU. en su país de origen. El solicitante debe pagar la tarifa de presentación vigente (consulte uscis.gov para conocer el monto actual) para la solicitud de ajuste o las tarifas de procesamiento del Departamento de Estado.

Durante el proceso de ajuste, los solicitantes a menudo desean saber si pueden salir del país. Es importante preguntar ¿puedo viajar mientras mi I-485 está pendiente? antes de hacer cualquier plan de viaje, ya que salir sin el permiso adecuado podría llevar al abandono de la solicitud. Se encuentran más detalles sobre las reglas de viaje en nuestras guías. Mantenerse informado sobre las restricciones de viaje ayuda a evitar retrasos o denegaciones que podrían separar a las familias por más tiempo del necesario.

Mantenimiento del estatus y pasos futuros Después de que se otorga la tarjeta de residencia, el individuo se convierte en residente permanente legal. Tiene el derecho de vivir y trabajar en los Estados Unidos indefinidamente. Sin embargo, la residencia permanente se puede perder por ciertas condenas penales o por pasar demasiado tiempo fuera del país. Eventualmente, muchos residentes optan por buscar la ciudadanía de los EE. UU. Este paso final se llama naturalización. Puede explorar los requisitos para esto en /es/practice/naturalization-citizenship.

Inadmisibilidad y posibles complicaciones No todas las personas que tienen una relación calificada son elegibles automáticamente para una tarjeta de residencia. Ciertos problemas, como motivos relacionados con la salud, antecedentes penales o violaciones de inmigración previas, pueden hacer que alguien sea inadmisible. En algunos casos, el solicitante puede necesitar solicitar una exención (waiver) para superar estos problemas. Estas exenciones a menudo requieren demostrar que un familiar ciudadano de los EE. UU. o residente permanente sufriría dificultades extremas si no se permitiera que el solicitante se quedara. El estándar legal para estas exenciones es alto y el gobierno tiene discreción para decidir si las otorga.

Navegar por el sistema de inmigración basado en la familia requiere una atención cuidadosa a los plazos, formularios y evidencia. Aunque el proceso puede ser largo, sigue siendo la forma más común para que las personas obtengan un estatus legal en los Estados Unidos. Reunir evidencia sólida de su relación y estabilidad financiera es la mejor manera de prepararse para el camino que tiene por delante.

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